高麗人参選びの味方！

高麗人参は朝鮮人参と全く同じものです。
その歴史の深さ故に各地域で様々な呼び名があり、全てあわせると名前は数百になるとも言われています。

しかし、スーパーなどで購入できる比較的親しみ深い
緑黄色野菜のニンジンとは全くの別物です。

高麗人参はウコギ科の多年草植物であり、朝鮮半島が発祥地と考えられています。
日本ではオタネニンジンとして知られている傾向があります。

含有成分であるサポニンはジンセノイドとも呼ばれ、種類も量も豊富です。
サポニンの特殊な働きから、特別な薬草・漢方薬として扱われており、
様々な症状を改善し、美容にも効く「万能薬」として活躍します。

植物としての特徴は下記の通りです。

種まきから3年ほど経ったくらいに花が咲きます。
果実は初めは緑色ですが、次第に赤みを帯びていきます。

中には種子がはいっており、非常に固いという特徴を持っています。
採取は４年目から行うのが一般的です。

葉は双葉という特徴を持っています。
手のひらの様なカタチをしているため「掌葉」とも呼ばれます。

また、葉柄は一年に一つずつ増えていくという特徴があり、
六年根には６つ、四年根には４つの葉柄があります。

１つの根からは、一つの幹しか生えてきません。
すらっとした細い幹で、まっすぐに生えてきます。

人のような形をしているのが特徴的ですね。
それ故に「人参」という名前がついたとも考えられているそうです。

主に摂取するのは「根」の部分であり、もっともサポニンが豊富に含まれています。

脳頭・胴体・足・尾という４つの部位に分けられるという特徴があり、
人の形に似たものほど品質が高いと言われることもあります。
また、高値で取引されるのも人の形に似たものです。